Kelpia alebo austrálska kelpia je stredne veľký, mierne obdĺžnikový pes so štíhlou, svalnatou postavou a mäkkou krátkou srsťou. Uši sú obvykle celkom vztýčené, nasadené dopredu a ostrého tvaru, ale na špičkách sa môžu sklopiť dopredu. Pracovná odroda kelpie prichádza v troch typoch srsti: hladká, krátka a drsná a v akejkoľvek farbe od čiernej po najsvetlejšiu trieslovú alebo krémovú. Biela lysina a škvrny nie sú neobvyklé, pretože tieto psy sú vyberané skôr pre pracovné schopnosti než pre vzhľad. Výstavný typ kelpie registrovanej pod ANKC (Australian Nations Kennel Club) sa vyskytuje vo farbách čierna, čokoládová, červená, dymovomodrá, plavá, čierna s pálením a červená s pálením. Majú mäkkú hladkú dvojitú srsť a vztýčené uši.
Kelpie sú všeobecne zdravé plemeno psov, pretože sú vyšľachtené ako odolné. Ich atletická stavba tela znamená, že majú vysoké nároky na pohyb. To môže byť dobré, ale znamená to, že sú o niečo náchylnejšie na dyspláziu bedrových kĺbov. Tiež sa predpokladá, že by mohli byť náchylné na progresívnu retinálnu atrofiu (PRA) a cerebelárnu abiotrofiu.
Bystrý a pohotový pes plemena kelpia dokáže bleskovo zareagovať a odohnať ovcu, ktorá sa vydala zlým smerom, je dostatočne odvážny, aby čelil ovci, ktorá sa chce dostať do problémov, úderom hlavy alebo dupnutím na nohu, a zároveň dostatočne jemný na prácu s jahňatami. Kelpie je však naozaj hlavne o práci, a ak nemáte niekoľko sto akrov a niekoľko sto kusov oviec, musíte si dobre rozmyslieť, akú prácu svojej kelpii poskytnete. Pri dostatočnom množstve práce sa s kelpiou dá pomerne ľahko žiť, nie je náchylná na škrabanie alebo lov, ani na štekanie zo záľuby alebo hrabanie – no „dostatočné množstvo práce“ pre kelpie je pre väčšinu majiteľov domácich psov takmer iste príliš mnoho práce.
Predkovia kelpie pochádzajú z Británie, kde sa zrodili ako pracovné kólie a poľnohospodárske psy, ktoré dokázali hnať ovce a dobytok, poradiť si so škodcami, ako sú potkany a králiky, a boli odolné, inteligentné a učenlivé. Ako plemeno neboli zámerne vytvorené, vznikli len z nutnosti. Farmári, ktorí pásli veľké množstvo oviec na obrovských plochách drsnej krovinatej pôdy, potrebovali odolného psa, nie príliš veľkého, ale rýchleho a s neuveriteľnou inteligenciou a vytrvalosťou. Len čo sa ocitli v Austrálii, zistili, že ovce, s ktorými pracujú, sú veľké, divoké a nezávislé, pretože skoršie pokusy o chov oviec v Austrálii s použitím mäkších, ľahších plemien zlyhali kvôli drsným podmienkam na farmách a tiež predovšetkým pri preprave oviec do Austrálie. Pôvodná kelpia bola čierna s pálením, sučka so sklopenými ušami, ktorá sa narodila okolo roku 1872 na ovčej stanici neďaleko Castertonu. Jej nový majiteľ Jack Gleeson ju pomenoval „Kelpia“ podľa vodného ducha z keltského folklóru. Porodila niekoľko vrhov, ktoré niesli jej meno, a nakoniec sa tento kmeň stal známym ako „Kelpia“ a bol vyhľadávaný pre svoje pracovné schopnosti. Od tých čias sa kelpie osvedčili nielen ako pracovné psy, ale aj ako psy športové, najmä pre agility, heelwork a flyball.
Dve hodiny pohybu denne sú naozaj minimum, ktoré plemeno kelpie potrebuje – keby ste k tomu mohli pridať viac než 4 hodiny a veľa riešení problémov, trochu agility, plávanie a nácvik trikov, možno by ste sa priblížili psychickému a fyzickému cvičeniu, ktoré toto plemeno potrebuje.
V ideálnom prípade si zaobstaráte kelpiu, ak máte niekoľko sto akrov pastvín a tisíc oviec, ktoré potrebujú pohyb. Pokiaľ také príležitosti nemáte, postačí vám silné zapojenie do agility, Canicrossu alebo nejakého podobne energického a súťaživého psieho športu. Vhodné pre majiteľov s predchádzajúcimi skúsenosťami s ťažko pracujúcimi aktívnymi psami, ktoré žijú na vidieku a majú veľa voľného času na aktivity spojené so psami.
Kelpia potrebuje vyváženú stravu zahŕňajúcu všetky hlavné skupiny živín a stály prísun čerstvej vody. Dôležité je tiež robiť pravidelné hodnotenie telesnej kondície, aby ste zaistili, že váš pes bude v ideálnom stave, a nezabúdajte svojho maznáčika kŕmiť aspoň dvakrát denne v súlade s pokynmi pre kŕmenie jeho konkrétneho krmiva.
Kelpia sa ľahko čistí štetinovou kefou raz týždenne, ale po každej prechádzke skontrolujte labky, uši, oči atď., aby ste sa uistili, že na nich nie sú žiadne parazity alebo rany a škrabance. Zistite viac o strihaní psov s naším sprievodcom.
Nie sú ideálne k malým deťom alebo do domácností s neustálym pohybom detí a ich kamarátov, pretože toto plemeno si potrpí na to, aby sociálne skupiny zostávali pohromade, a pre deti je pochopiteľne stresujúce, keď sú nahnané do skupiny, kontrolované pohľadom alebo štípané! Pre staršie deti, ktoré sa môžu zúčastniť na výcviku, a pre rodinu, ktorá žije a dýcha výcvikom psov a psími športmi, by kelpia mohla byť zábavným spoločníkom a parťákom. I keď sú psy všeobecne považované za vhodných domácich maznáčikov k deťom, treba deti a psy naučiť vzájomnému rešpektu. Napriek tomu by nikdy nemali zostať spolu samy bez dohľadu dospelej osoby. Dospelí by sa mali snažiť psy a deti jemne zoznamovať a zároveň dohliadať na všetky ich vzájomné kontakty.
