Čau-čau je veľký pevný pes pripomínajúci medveďa s hustou bohatou srsťou, vlnenou podsadou a chvostom stočeným nad chrbtom. Toto plemeno získava na popularite a svojím nápadným vzhľadom iste zanechá trvalý dojem v každom, kto psa uvidí.
Hoci si čau-čau vytvára silné puto so svojím majiteľom, vo všeobecnosti je rezervovaný a odmeraný, tvrdohlavý a nezávislý. Nie je hravý a spravidla ani neprejavuje náklonnosť – a rovnako ju ani nevyhľadáva (neraz sa voči nej dokonca aktívne bráni!). To môže byť pre niektorých majiteľov prekvapujúce, keďže čau-čau pôsobí na pohľad ako obrovský plyšový medveď.
Jeho hustá srsť mu navyše v teplom počasí spôsobuje prehrievanie, čo môže zvyšovať jeho podráždenosť. Chovatelia sa počas rokov snažili zlepšiť povahu tohto plemena, preto je dôležité vybrať si šteňa od zodpovedného chovateľa.
Čau-čau sa hodí pre majiteľa, ktorý si váži psovu nezávislosť a rezervovanosť a nehľadá psa, ktorý bude prejavovať veľa nežností – ale radšej takého, ktorý prejavuje náklonnosť z diaľky a po svojom.
Pôvod plemena je zahalený tajomstvom, no pravdepodobne pochádza z Mongolska a Mandžuska. Pôvodne boli chovaní na mäso a kožušinu, neskôr ich priviezli do Číny.
V minulosti boli používaní ako strážcovia chrámov pred zlými duchmi, no tiež ako poľovnícke, strážne psy a na ťahanie vozíkov či saní. Ide o viacúčelové pracovné plemeno.
Váš pes potrebuje vyváženú stravu, zloženú zo všetkých hlavných skupín živín, a neustály prísun čerstvej vody. Je tiež dôležité udržiavať psa v kondícii, aby sa zaistilo, že bude v ideálnej forme. Nezabudnite ho kŕmiť aspoň dvakrát denne a v súlade s pokynmi jeho konkrétneho krmiva.
Srsť oboch variantov čau-čau je hustá a rovná. Srsť dlhosrstého variantu je hrubá, odstávajúca, nie je príliš dlhá a podsada je mäkká a vlnená. Okolo krku a na zadnej strane stehien je srsť hustejšia. Táto hrubá srsť si vyžaduje každodennú starostlivosť. Srsť krátkosrstého variantu je kratšia a vyžaduje starostlivosť dvakrát až trikrát týždenne.
Čau-čau nie je skvelým rodinným psom, pretože nie je príliš tolerantný ani hravý, napriek tomu, že sa môže naučiť žiť s rozumnými staršími deťmi. Tradične správanie väčšiny psov okolo detí považujeme za pozitívne, napriek tomu treba všetky psy a deti naučiť, aby sa rešpektovali a vychádzali spolu, a boli teda vo vzájomnom bezpečí. Aj tak treba, aby psy a deti neboli ponechané spolu samy a na všetky interakcie medzi nimi dohliadal niekto dospelý.
